В этой стране сначала я был много раз в командировках, связанных с контрактами, которые были между НИИ высоких напряжений, в котором я работаю, и Дрезденским техническим университетом. Контракты, к тому же, по теме моей диссертационной работы и я всю жизнь учил немецкий язык, поэтому складывалось все один к одному. Первый раз я туда поехал поздней осенью 2001 года. Конечно, первый раз заграница оставляет очень яркие впечатления, потому что просто все по-другому, вдобавок Германия, из всего того, что я видел, самая опрятная и самая развитая в плане инфраструктуры и новых технологий страна. Когда я вышел из самолета, прилетев в Мюнхен, первое, что у меня в аэропорту самопроизвольно вырвалось из уст при широко раскрытых глазах - "цивилизация!"8) Чистота на улицах Германии просто подкупает, ухоженность домов, сверкающие витрины магазинов, ухоженность людей - восхищают, отношение к клиентам - чувствуешь себя человеком. К тому же, в 2001 году у нас все было уж совсем далеко от того, что было в Германии в то время, и разница эта просто разительно бросалась в глаза. Сейчас и у нас появились, скажем, супермаркеты, выбор товаров и цены практически сравнялись, а в чем-то даже стали выше, но все равно на бытовом уровне разница разительная, не говоря уж про остальное. Когда возвращаешься оттуда домой, если не обращать внимания на грязь, неприятно бросается в глаза другой момент - это агрессивность наших граждан, чего практически не встречал в Германии, кроме того, у нас, в частности в Томске, очень много толстых людей. Вообще, путешествия хороши тем, что можно ощутить контрасты между странами, приезжая туда, где долго не был, ты смотришь на все уже как бы со стороны.
     В 2007 году стал стипендиатом DAAD и в 2007-2008 гг. полгода находился на научной стажировке в техническом университете г. Дармштадт. Это уже была Западная Германия, конечно, многое было в этот раз не в новинку, но все же чувствовалось отличие ее от Восточной, и местами даже не в лучшую сторону на мой взгляд.
     За все это время удалось посмотреть Дрезден, Берлин, Лейпциг, Карлсруэ, Франкфурт-на-Майне, Дармштадт, Бонн, Кельн, Дюссельдорф, Штутгарт, Ахен, Ганновер, Шпайер, Гиссен и ряд мелких городков в Саксонии, у нас такого рода населенные пункты городами не называют - это замок недалеко от Хемница Аугустусбург, живописные пригороды Дрездена: Моритцбург, Бастай (Курорт Ратен), Кенигштайн, Майсен.

     Для тех, кто едет в Германию на небольшое время и планирует что-то там приобретать, думаю, полезной будет информация о возможности вернуть часть денег за покупки по системе Tax Free.