Амстердам - столица королевства Нидерландов (Голландия - неофициальное название), население ок. 800 тыс. жителей. История города начинается с 1275 года, когда на реке Амстел была сооружена плотина, и поселение получило название Амстелредам. В 1612 г. решили выполнять застройку вдоль трех каналов, которые были прорыты вокруг первоначального центра города, в 1935 г. был разработан план застройки, который изменил лицо Амстердама и придал городу своеобразный стиль.
Флаг и герб Амстердама содержат на красном фоне черную полосу, символизирующую реку Амстел, на ней 3 белых креста, которые некоторым интернетчикам могут навеять порнографические нотки, однако все гораздо символичнее - они означают защиту города от трех напастей: чумы, пожара и наводнения.

Я был наслышан об Амстердаме, и когда удалось его посетить самому, город меня не разочаровал - Амстердам очень красивый город, не похожий ни на какой другой... но, обо всем по порядку. Поездка в Амстердам - это моя первая попытка полностью самостоятельного путешествия, и первый блин не вышел комом. Через инет я зарезервировал отель, а на ж/д вокзале купил самые дешевые невозвратные билеты буквально за несколько дней до поездки. До этого я было сунулся в различные Райзебюро, однако там мне уже ничем не смогли помочь, поскольку времени осталось мало, а позже я поехать не мог, поскольку мне надо было уезжать из Германии. Отель я зарезервировал не где-нибудь, а в самом центре всемирно известного "Квартала красных фонарей":-), не придав этому абсолютно никакого значения, главное было в центре и относительно "дешево", да и в других отелях мест почти не было.
Рано утром сел я в поезд и поехал, путь был довольно долгим (около 8 часов), при переезде через границу по вагонам прошли таможенники, один из них покрутил мой паспорт и спросил, куда и зачем я еду в Нидерланды, я ответил, что мол, "нах амстердам, зеенсвюрдишкайтн зеен" и все такое:-), на что таможенник удовлетворенно отметил "ааа, тоурист, я, ок!" и прошел дальше, а за окном началась Голландия - коровы, изредка мельницы, поля и дома с огромными окнами (вот не знаю почему, но окна чуть ли не с половину стены дома - это сразу бросилось в глаза), и уже через 2 часа я был в Амстердаме.

Амстердам меня встретил отличной погодой, толпами туристов и строительными работами вокруг ж/д вокзала Centraal Station, что не дало его толком сфотографировать. Первым делом мне надо было найти отель, и его я нашел довольно быстро, как только смог сориентироваться в надписях straat, steeg, gracht, plein и прочих обозначениях и вышел на центральную площадь Амстердама - площадь Дам, туристов на ней было непривычно много, ими все вокруг было просто усеяно. На площади Дам расположен Национальный монумент (1956 г.), возведенный как символ сопротивления Голландии оккупации нацистов во время Второй мировой войны. Монумент находится непосредственно в том месте, где раньше стояла плотина (дамба), с которой начался город, и которая дала имя этой площади.
Также на площади Дам стоит королевский дворец (1665 г.), который как дворец почти не использовался, а до того, как здание стало дворцом по воле брата Наполеона Бонапарта, который был назначен королем Голландии в 1808 г. в результате захвата Голландии наполеоновскими войсками, это была ратуша в стиле классицизма, считавшаяся в 19 в. самой большой в Европе. Сейчас королевский дворец используется только в представительных целях в дни празднеств, а сама королевская семья находится в Гааге.
Справа от дворца расположена Новая церковь (Nieuwe kerk, 1408 г.) - это позднеготическая крестовая базилика, последние двадцать лет в основном используется как художественный музей, в котором выставляются предметы искусства из хранилищ главных музеев мира. Здесь же на площади возвышается здание, где находится экспозиция известнейшего музея восковых фигур мадам Тюссо, и крупные универмаги.

Заняв комнату в отеле и оставив там часть вещей, я пошел знакомиться с городом. На одной из центральных улиц города Дамрак, на которой расположены сувенирные лавки, кафе и магазины, и где постоянно очень много людей, наткнулся на Музей секса "Храм Венеры" (Sexmuseum Venustempel), вход в который был весьма дешев, и в музее такой направленности раньше бывать не приходилось.
Это сравнительно молодой музей (с 1985 г., однако, в мире из подобных самый старый), но очень посещаемый, внутри музея расположены всяческие экспонаты, рассказывающие о сексе и всем ему сопутствующем от древности до наших дней, в том числе движущиеся куклы, например, в виде страшной старой проститутки, выскакивающей на тебя из темноты, или эксгибициониста занимающегося своим незамысловатым делом, распахивая пальто. В качестве секс-символа 50х годов 20-го века красуется Мэрлин Монро.
В музее выставлены оригинальные женские пояса целомудрия (~ 12 в. и 16 в.), металлическое изобретение, также знакомое как "флорентийский пояс" и "пояс Венеры", при взгляде на них невольно задаешься вопросом, как в этих штуках умудрялись ходить, и удивляешься - чего только не выдумывали раньше:-)
В зале Оскара Уайльда, писателя, которому принадлежат, например, такие слова: "...no woman is a genius. Women are a decorative sex.", посетители очень любят фотографироваться, и я тоже сфотографировался, попросив каких-то китайцев мне помочь в ответ на их просьбу, получилось не очень, зато было прикольно:-) Так выглядит этот зал с другого ракурса - фото:-) В целом музей, конечно же, стоит того, чтобы его посетить.

В те годы, когда существовал оборонительный пояс укреплений Амстердама, в месте, называемом сейчас Де Ваг, находились ворота Св. Антония, на площади перед которыми проводились казни при всем народе, сейчас место Де Ваг - памятник старины и используется для других целей: кафе, выставки, магазинчики.
В 17 в. Голландия была одной из передовых европейских держав с развитыми торговлей и мореплаванием, недалеко от ж/д вокзала расположен музей мореходства (Scheepvaart museum), в котором когда-то размещались корабельные склады и пакгаузы, перед ним на воде стоит парусное судно "Амстердам" - копия судна 1749 года, принадлежавшего к Объединенной Ост-Индийской кампании. Сам корабль затонул в том же году у побережья Англии.
Недалеко от вокзала и набережной в местечке Колкье расположена церковь Святого Николая (19 в.). Святой Николай является покровителем моряков и приморских городов. Церковь имеет богатый интерьер, главной частью которого является высокий алтарь, в котором хранится корона императора Максимилиана, ее можно увидеть и на гербе Амстердама.

Позади местечка Колкье на улице Зедейк расположен "Квартал красных фонарей". Название этого квартала "Валлен" (Walletjes) известно не только в столице, но и во всей Голландии, это не только название, но и понятие, обозначающее самую древнюю профессию в мире, которой занимаются тут на протяжении нескольких веков. Мой отель назывался "Torenzicht" и, действительно, он был прямо в центре этого квартала:-) При подготовке к путешествию я начал изучать различные источники, чтобы знать, на что следует обратить внимание в городе, и вот что вычитал: "Если вас влечет в этот район только любопытство, лучше посещать его в светлое время суток. Забудьте о фотоаппарате, если вы не хотите, чтобы его разбили, и не реагируйте на торговцев наркотиками. Если вы гуляете здесь вечером, избегайте пустынных улиц.", я тогда уж чуть было не пожалел, что выбрал такой отель, но на самом деле "не так страшен черт" этот был:-)
В этом квартале находится очень много Кофе-шопов (Coffee shop), где продают в разновес и тут же употребляют отнюдь не кофе, а слабые наркотики, такие как марихуана и гашиш, которые официально в этой стране разрешены, поэтому многие туристы стремятся в Амстердам и с целью заодно вкусить все прелести "легалайза". Употребляют их не только в этом квартале, к третьему дню пребывания в Амстердаме от этого запаха меня реально стало воротить, потому что там он буквально везде. В этом районе просто постоянно навязываются различные негры, которые, когда ты проходишь рядом с ними, тихо произносят: - "Коко, коко...". Как я понял, это торговцы сильнодействующими наркотиками, что в Нидерландах преследуется по закону. В районе ночью дежурит полиция на велосипедах (пара - мужчина и женщина), но, по-видимому, это неграм не мешает - наблюдал из окна отеля, как один бросает на землю какую-то упаковку, а другой подходит ее и поднимает. Также в этом квартале расположены различные сексшопы и эротические варьете.
Бурная жизнь в этом квартале начинается, когда начинает темнеть - толпы туристов снуют по двум улицам и прилегающим к ним проулкам, образующим этот квартал, и в таком виде жизнь в квартале кипит далеко за полночь. Жил в отеле я на четвертом этаже, было жарко, поэтому приходилось открывать окно, а с открытыми окнами уснуть там сложновато. Окна моего номера выходили в переулок, на котором в здании напротив в свете красных ламп стояли девушки древнейшей профессии, соответственно, весь процесс приобретения "любви" был как на ладони. Он до боли напомнил мне отечественный всем известный фильм Э.Рязанова с фразами "Цигель-цигель, ай-лю-лю, ай-лю-лююю!" Это все примерно так и выглядело, когда весьма пышных форм девица пыталась затащить клиента, открыв окно, при этом цыкая и маня пальцем, а когда клиент срывался, она очень нервничала, и вслед клиенту с резкими жестами сыпалась "непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений". Тебя, мой юный друг, наверное, интересует порядок цен в этом квартале?:-) Так вот, стоит это сомнительное удовольствие платной любви около 50 евро, и красавиц там, объективности ради, не много. Я сфотографировал этот переулок ночью и утром, как видно на второй фотографии, рядом с каналом расположено металлическое сооружение - это такой амстердамский общественный бесплатный туалет, в который ты можешь зайти и, так сказать, при всем честном народе, справить свою малую нужду.
Аналогичный туалет, но большей "пропускной способности" я встретил недалеко от "Гомомонумента" (Homomonument, 1987 г.). Амстердам со времен хиппи славится на весь мир своей дружелюбной атмосферой терпимости к различным убеждениям и религиям, примером может служить то, что в этом городе встречаются различные сексуальные меньшинства, а терпимость амстердамцев к иноземцам складывалась и испытывалась веками, и сегодня каждый четвертый житель города - иностранец. На многих зданиях, кафе, магазинах, можно встретить радужный флаг (Rainbow Flag/Pride Flag) "нетрадиционалов", шесть цветов радуги на котором представляют многообразие гей-лесби-транс-сообщества.
Гомомонумент символизирует прошлое, настоящее и будущее. Замысел монумента: вдохновлять и поддерживать лесбиянок и геев в их борьбе против дискриминации. Это также мемориал людям, которые в прошлом были угнетены и преследовались из-за их ориентации. Один из углов монумента направляет на близлежащий Anna Frank House, центр борьбы против фашизма, антисемитизма и расизма.
Анна Франк - еврейская девочка, ее судьба и дневники, переведенные на множество языков, являются символом жестокости нацизма и сопротивления ему. Во время фашистской оккупации около двух лет пряталась семья Анны в задней части дома, в которую вела дверь, находившаяся за шкафом. Потом их предали, арестовали и увезли в лагерь, только отец Анны пережил войну. Дом, где укрывалась А. Франк сейчас один из наиболее посещаемых музеев Амстердама.

Гулять по Амстердаму лучше в утренние часы, когда на улицах туристов не так много, я так и сделал, аппетитно позавтракав в моем недорогом отеле, где завтрак был организован по типу "шведского стола", он мне запомнился очень вкусным голландским сыром и обалденным эспрессо из автоматической кофемашины, которого я без стеснения выпивал по 4 чашки:-)
Старинный центр города (около 20 тыс. домов) с давних времен остался неизменным и по красоте не имеет себе равных до сих пор, треть домов относится к периоду до 1850 года, 6700 домов охраняются государством и муниципалитетом Амстердама, еще 160 относятся к числу охраняемых памятников, определяющих типичный амстердамский стиль. Стоит отметить, что монументальных зданий, сказочной роскоши и помпезности в Амстердаме почти нет, вся прелесть архитектуры Амстердама как раз в его многочисленных оригинальных домах, множество фотографий которых не представляется возможным привести на этом сайте, поэтому ограничусь несколькими фотографиями. Да и фотографиями, думаю, трудно передать атмосферу города, лучше всего - это в нем побывать.
Фактически город расположен на 90 островах, которые отделяются друг от друга каналами протяженностью в 100 км и соединяются между собой каменными мостами, шлюзами, общее число которых составляет 400. Шлюзы обеспечивают нормальный уровень воды амстердамских каналов. Дома расположены "впритык" друг к другу и имеют зачастую очень узкие фасады - все дело в том, что раньше налог на дом определялся шириной фасада, поэтому старались строить не столько в ширину, сколько в глубину.
Наверху у большинства домов на фронтоне видны балки для подъема грузов - крупные грузы и мебель на любой этаж заносили через окна домов, поскольку по узким лестницам их поднимать было весьма проблематично. В том, какие узкие и крутые лестницы в домах, я сам убедился в отеле, который был расположен в подобном доме.
Часть домов покосились - это результат экономии на сваях при строительстве, ведь Амстердам стоит на заболоченной местности, иногда кажется, что дом вот-вот должен упасть, но он каким-то образом стоит:-) Вплоть до 16 века город застраивался деревянными домами на сваях, поскольку плотные слои почвы залегали на глубине до 12 метров. Такой метод строительства дал в свое время повод Эразму Роттердамскому назвать Амстердам единственным в мире городом, в котором люди живут на деревьях.
Вода в каналах четыре раза в неделю по ночам частично выкачивается и заменяется свежей. На фотографии показан ремонт канала в районе красных фонарей, на улице, где был расположен мой отель: на барже расположена сваезабивочная машина, укрепляющая берега.
Часть жителей Амстердама живут в лодках, как гласит путеводитель, там в основном живут любители приключений и всего необычного. Многих привлекает также и то, что жилье на лодке стоит более дешево, ведь, как правило, в Амстердаме очень трудно найти квартиру по недорогой цене. У каждой лодки есть свой адрес и место постоянной швартовки.
Гуляя по Амстердаму, я набрел на яркий пример одной из таких лодок, на которой девочка читала книгу, а потом к ней присоединилась скорее всего ее сестра.
Амстердам мне показался почему-то маленьким городом, потому что до всех музеев и достопримечательностей можно было дойти пешком (за исключением стадиона "Арена" футбольного клуба Ajax, аэропорта Схипхол или делового района с высотными зданиями). Хотя в городе есть и трамваи и даже метро, но за три дня воспользоваться транспортом мне так и не пришлось. В трамваях удивило наличие турникетов на входах у дверей и кондуктора в отдельной застекленной будке в каждом трамвае. Основной транспорт в Амстердаме - велосипед, на машинах будет весьма трудно передвигаться по узким улочкам старого города, а на некоторых улицах и вообще движение машин запрещено, кроме того, за неправильную парковку придется заплатить большой штраф.

Велосипеды в Амстердаме по сравнению с Дрезденом гораздо хуже и старее, они зачастую напоминают больше развалюхи, чем средство передвижения, это связано, наверное, и с тем, что тут развита привычка использовать чужие велосипеды. Велосипеды в Амстердаме повсюду, как видно и из приведенных выше фотографий, особенно их много около железнодорожного вокзала. Множество велосипедов заканчивают свой век в каналах. Так много, что в городском хозяйстве завели специальный подъемный кран, чтобы вылавливать велосипеды из воды. Я немного понаблюдал за работой такого крана - особенно много велосипедов было им выловлено около моста через канал, к парапетам небольших мостов в Амстердаме очень часто паркуют велосипеды, поскольку стоянки для них предусмотрены далеко не везде.

Известен Амстердам и своими музеями. Самый большой музей в Голландии - Рейксмузеум (Государственный музей, Rijksmuseum). Здесь находится самое полное собрание голландской живописи «золотого века», четыре мастера живописи составляют славу Амстердамского Государственного музея - это Франс Хальс, Ян Стен, Рембрандт и Ян Вермер. Здание музея очень похоже на здание вокзала, поскольку их автором был один архитектор, музей выполнен в стиле неоготики, украшения в стиле голландского ренессанса. На стенах музея в скульптурах изображена история голландского искусства. Музей известен прежде всего собранием картин Рембрандта (20 картин, больше, чем в других музеях мира, за исключением Эрмитажа, где их 26), здесь же на самом почетном месте выставлена самая известная его картина "Ночной дозор" (1642 г.), которая занимает целую стену, и это несмотря на то, что в 18 веке холст был сильно обрезан со всех четырех сторон (особенно широкая полоса была отрезана сверху). Это произошло, когда картина была перенесена в амстердамскую ратушу, но там для нее не нашлось достаточно обширной стены. Свое название она получила в 1808 году, когда ее в плохом состоянии передали в коллекцию музея. Лишь после реставрации оказалось, что действие происходит днем. В искусствознании 70–80-х 19 в., т.е. времени, когда строилось здание музея и разрабатывались принципы экспонирования, "Ночной дозор" считали «высшим выражением гения Рембрандта», его включали в число «божественных» произведений, таких, как "Сикстинская мадонна" Рафаэля и "Джоконда" Леонардо да Винчи. Фотографировать в музее было разрешено, что я и сделал, при фотографировании меня рассмешила одна из смотрителей, эта фотография удалась только с третьей попытки:-)
В Амстердаме по адресу Йоденбрейстраат, 4 находится и дом Рембрандта, в котором великий художник жил и работал с 1639 по 1658 год, и где была написана картина "Ночной дозор". В доме собраны его рисунки и гравюры, которые считаются лучшими гравюрами в мире и дают представление о работе их творца (из 280 рисунков мастера здесь находятся 250). Обстановка в доме такая же, как и при жизни художника.

Недалеко от Рейксмузеум расположено современное здание еще одного известного музея Амстердама - музея Ван Гога (Van Gogh Museum). Этот музей содержит самую большую в мире коллекцию работ Винсента Ван Гога - 230 картин и 400 рисунков, включая многие знаменитые шедевры художника. Работы Ван Гога экспонируются в хронологическом порядке, чтобы дать представление об основном развитии его творчества. В коллекции музея находятся и работы художников, перед которыми в свое время преклонялся Ван Гог, включая произведения новаторов в живописи Поля Гогена и Жоржа Сера, а также работы традиционных художников. К сожалению фотографировать в музее было запрещено, и охрана за этим так пристально бдила, что аж несколько раз мне делали замечание, поскольку у меня на шее висел фотоаппарат, уж не знаю, к чему такая конспирация, но мне это не понравилось. Кроме того, удивили цены на вход в музеи Амстердама - что в Рейксмузеум (который, кстати, был на реставрации, и была выставлена лишь малая часть работ), что в музей Ван Гога цены были в полтора-два раза выше чем, например, в Лувр или Дрезденскую картинную галерею при сравнительно небольшом количестве экспонатов.
Недалеко от Музеумплейн в районе Лидо находится одно из самых современных зданий мира, где разместилось казино, поблизости от него играют на улице в такие вот шахматы:-)

Второе название Голландии - страна цветов, или тюльпанов - кому как нравится, поэтому обязательно надо было побывать на цветочном рынке, что я и сделал, прикупив там подарки в Томск:-) Выбор цветов поражает - горы луковиц цветов самых разных размеров, море живых цветов, а также различных кактусов, ну и конечно же "Cannabis starters kit" - куда без него в Амстердаме-то:-) Вообще там "тема каннабиса" (помимо всем известной другой темы из "Квартала красных фонарей") "раскрывается" буквально везде, во всех сувенирных лавках есть обязательно различные сувениры с изображением листа конопли и соответствующими надписями и фотографиями вплоть до Боба Марли. Поскольку я не фанат ни Боба Марли, ни каннабиса, то ограничился огромной красной кружкой с символикой Амстердама (с виду - кустарного производства) и путеводителем по городу, который мне показался плохо структурированным в отличии от путеводителей, например, по Берлину или Риму.

Один из символов Голландии - ветряная мельница. Ветряные мельницы в Голландии служили не только для размола зерна, но и для откачивания воды (Голландия значительной частью расположена ниже уровня моря). В государстве есть даже День насосных станций и Национальный день ветряных мельниц. Многие из голландских ветряных мельниц имеют сейчас возраст более 500 лет, но все еще находятся в рабочем состоянии, та мельница, что вечером сфотографировал я, является памятником, в ней находится кафе.
Различных кафе и пивных по городу несметное множество, и я не преминул попробовать пиво Heineken и Amstel, которое производят в Амстердаме. В пивных меня несколько смутило то, каким образом там моют кружки - прежде, чем налить в них пиво и убрать ножом пену, их ополаскивают в какой-то емкости, и такое впечатление, что там до этого побывали все кружки этой пивной, это мне показалось несколько негигиеничным, ибо я по натуре своей человек брезгливый:-) Хотя, может, это так и надо, а я чего-то не допонял, т.к. никто вокруг не возражал, а, судя по отточенности действий бармена в одной из пивных, тут это так делалось всегда, да и пивная, кстати, была довольно старая, со своей историей.

Амстердам вечером и ночью - это тоже картина, которую надо смотреть вживую, здания подсвечиваются, и огни города отражаются в каналах, многочисленные мосты украшены множеством лампочек - все вокруг сверкает, это непередаваемое зрелище, я ходил с широко открытыми глазами фотографировал и фотографировал, чтобы оставить на память кадры, пусть даже и с непрофессиональной камеры - мегазумной цифромыльницы DX6490 фирмы Kodak:-)
Во время фотографирования ночных пейзажей ко мне подошли каких-то два явно нетрезвых туриста и спросили меня "Ду ю спик инглишь?", я им честно по-немецки так и ответил, - "я, айн бисхен!", что поставило их в затруднительное положение, они осознав, что я не говорю по-английски, пытаясь спросить, выдавили одно слово, при этом показывая что-то руками, - "Ред!?", я сначала не понял, но потом догадался-таки и переспросил "Ред лайт?" Тут они сильно обрадовались, что есть контакт - "Йес, Йес! Ред лайт дистрикт!". Ну, я им, естественно, показал направление туда как заправский знаток этого квартала:-) Все-таки, где расположен мой отель, я к тому времени уже хорошо выучил:-)
Вообще, в путешествиях невольно сталкиваешься с мыслью, что все же лучше знать английский язык - тогда языковые трудности будут минимальны. Голландский же язык мне показался чем-то средним между английским и немецким, ну сами посудите: "улица" - straat (англ.: street, нем.: Strasse), "день" - dag (англ.: day, нем.: Tag), "открыт" - geopend (англ.: open, нем.: geoeffnet) и др.
Тощий мост - мост через реку Амстел, который туристы фотографируют чаще других. Название мост получил по фамилии Магер (что означает тощий), они владели участком земли около реки, а потом получили мост во владение. Это двойной подъемный мост, он был построен в 1840 г. и отреставрирован в 1934 г.
Протестантская церковь Зейдекерк (1614 г.) по праву считается самой красивой церковью в Амстердаме. Внутри церкви находятся могилы ее строителя Хендрика де Кейзера, трех старших детей Рембрандта и художника Ф. Бола. Во время голодной зимы 1944-45 гг. в эту церковь свозили умерших от голода и лишений, в то время не было дерева для гробов, и церковь использовали в качестве морга.
На следующий день мне надо было уже уезжать с большим багажом впечатлений с вокзала Centraal Station, фотография которого тут приведена. Сам вокзал находится на искусственном острове залива Эй, который был специально под эти цели сооружен в 19 в. Здание вокзала представляет собой смесь готики и голландского Ренессанса. В центре переднего фасада между двумя львами изображен герб Амстердама, под ним гербы Берлина, Санкт-Петербурга, Парижа и других городов, всего 14 гербов. Они символизируют города, в которые можно доехать по железной дороге с этого вокзала. Пока ждал поезд, посмотрел на порт Амстердама, который расположен с другой стороны вокзала. Оттуда виден терминал круизных пассажирских судов, и я впервые в своей жизни увидел огромный круизный лайнер. Также вокзал мне запомнился оглушающим скрипом колес поездов, которые там скрипят непривычно сильно (в сравнении с Германией опять же) и поездами сине-желтой окраски.
В поезде при въезде в Германию стал свидетелем того, как полиция обыскивала одного пассажира, который, наверное, внешним видом не вызывал доверия, и его багаж, который они просто весь прощупали, но так ничего и не нашли. А искали, скорее всего, наркотики, которые в Германии запрещены. Я думал, что и ко мне подойдут, но, видать, я не выгляжу так уж подозрительно, поэтому таможенники прошли мимо, даже не взглянув на мой паспорт:)

Уф, что-то слишком длинное описание получилось, сам не ожидал, хотя про множество достопримечательностей не сказано ни слова... Ну, да ладно:) Надеюсь, что читать все это было легко:)

Январь, 2006 г.